the stromness diaries - Die Infos

Orkney - das sind die Inseln hoch im Norden Schottlands. Mit den steilen Klippen bei John O'Groats endet das schottische Festland. Dann beginnt der Norden, baumlose Inseln, schroff, wild, windumtost unter tiefen, grauen Wolken.

Mehr als 70 Inseln gehören zu Orkney, nur 20 von ihnen sind besiedelt. Zentrum des Archipels ist Mainland mit den beiden Städten Kirkwall, der Hauptstadt, und Stromness. Die Inseln sind eher skandinavisch als schottisch geprägt, das Clanswesen spielte hier keine Rolle. Bis 1468 gehörte Orkney zu Norwegen, dann fiel es - als Sicherheitsleistung für die nicht erbrachte Mitgift bei die Heirat der norwegischen Königstochter Margaret mit James III. - an Schottland.

Orkney verfügt nicht nur über eine großartige Natur mit wilden Klippenküsten, die ein Paradies für Vögel sind, sondern auch über eine sehr lange Siedlungsgeschichte, deren Spuren allenthalben zu entdecken sind. Skara Brae, eine komplette jungsteinzeitliche Siedlung, Maeshowe, ein neolithisches Ganggrab, der großartige Steinkreis von Brodgar oder die Standing Stones of Stennes sind nur die herausragenden Zeugen vergangener Kulturen und gehören zum UNESCO Weltkulturerbe.

Aber auch heute bietet Orkney ein interessantes kulturelles Leben mit eigener Folklore, hervorragenden Musikern wie Fiona Driver, Saltfishforty oder The Chair. Und die graue Hafenstadt Stromness hat mit dem Pier Arts Centre eine einzigartige Sammlung britischer Kunst der Moderne - außergewöhnlich für eine Stadt mit 2.000 Einwohnern. Auch das Kunsthandwerk ist weniger touristisch geprägt als gewöhnlich.

Orkney ist ein Traumziel hoch im Norden (Kirkwall liegt auf einer Höhe mit der norwegischen Stadt Stavanger). Auch wenn der Wind hier heftig über die kahlen Hügel weht und die Heide tief in den moorigen Boden drückt - schon Minuten später kann der Himmel aufreißen und die Sonne bringt das Moor violett zum Leuchten.


Mehr Infos gibt es im Reisebericht: stromness diaries | Eine Reise


Einige Links mit weiteren Informationen über Orkney: